條形碼閱讀器基本分類
 
  光筆的工作原理 
光筆是最先出現(xiàn)的一種手持接觸式條碼閱讀器，它也是最為經(jīng)濟的一種條碼閱讀器。
使用時，操作者需將光筆接觸到條碼表面，通過光筆的鏡頭發(fā)出一個很小的光點，當這個光點從左到右劃過條碼時，在“空”部分，光線被反射，“條”的部分，光線將被吸收，因此在光筆內部產生一個變化的電壓，這個電壓通過放大、整形后用于譯碼。
光筆的優(yōu)點主要是：與條碼接觸閱讀，能夠明確哪一個是被閱讀的條碼；閱讀條碼的長度可以不受限制；與其它的閱讀器相比成本較低；內部沒有移動部件，比較堅固；體積小，重量輕。
但使用光筆也會受到各種限制，比如在有一些場合不適合接觸閱讀條碼；另外只有在比較平坦的表面上閱讀指定密度的、打印質量較好的條碼時，光筆才能發(fā)揮它的作用；而且操作人員需要經(jīng)過一定的訓練才能使用，如閱讀速度、閱讀角度、以及使用的壓力不當都會影響它的閱讀性能；最后，因為它必須接觸閱讀，當條碼在因保存不當而產生損壞，或者上面有一層保護膜時，光筆都不能使用。
激光槍的工作原理
激光槍是各種掃描器中價格最昂貴的，但它所能提供的景深最長，因此在長距離掃描中被廣泛采用。
激光槍的基本工作原理為：手持式激光閱讀器通過一個激光二極管發(fā)出一束光線，照射到一個旋轉的棱鏡或來回擺動的鏡子上，反射后的光線穿過閱讀窗照射到條碼表面，光線經(jīng)過條或空的反射后返回閱讀器，由一個鏡子進行采集、聚焦，通過光電轉換器轉換成電信號，該信號將通過掃描器或終端上的譯碼軟件進行譯碼。
激光閱讀器可以很杰出的用于非接觸掃描，分為手持與固定兩種形式，激光槍容易使用，閱讀條碼密度范圍廣，并可以閱讀不規(guī)則的條碼表面或透過玻璃閱讀，因為是非接觸閱讀，因此不會損壞條碼標簽。
但激光槍的兩個最大的缺點是它的耐用性和價格。因為激光槍的結構采用了移動部件和鏡子，因此它們不如CCD和光筆堅固，因為在實際使用中，無論操作者在使用的時候多么小心，閱讀器都難免會掉在地上，即使它內部的部件沒有損壞，也容易因激光偏移而降低性能或致使掃描器完全不可用；另外，無論從產品的造價還是使用壽命來講，激光槍的成本是最高的。
CCD閱讀器的工作原理
CCD為電子耦合器件（Charg couple device），比較適合近距離和接觸閱讀，它的價格沒有激光閱讀器貴，而且內部沒有移動部件，因此比較耐用。
CCD閱讀器使用一個或多個LED，發(fā)出的光線能夠覆蓋整個條碼，條碼的圖像被傳到一排光探測器上，被每個單獨的光電二激管采樣，由鄰近的探測器的探測結果為“黑”或“白”區(qū)分每一個條或空，從而確定條碼的字符，換言之，CCD閱讀器不是注意的閱讀每一個“條”或“空”，而是條碼的整個部分，并轉換成可以譯碼的電信號。
與其它閱讀器相比，CCD閱讀器有很多優(yōu)點：它的價格沒有激光閱讀器昂貴，但同樣有閱讀條碼的密度廣泛，容易使用，所需培訓量小的優(yōu)點。它的重量比激光閱讀器輕，但比激光閱讀器堅固，而且不象光筆一樣只能接觸閱讀，比較新型的CCD的閱讀景深已經(jīng)能夠滿足于零售、金融和制造業(yè)的使用要求。
CCD閱讀器的局限在于它的閱讀景深和閱讀寬度，除上面提到的應用領域外，在一些需要遠距離閱讀的場合，如倉庫領域，則不是很適合；在所要閱讀的條碼比較寬時，CCD也不是很好的選擇，信息很長或密度很低的條碼很容易超出掃描頭的閱讀范圍，導致條碼不可讀。
為何選擇線性圖像式條碼閱讀器
更高的使用價值
Hand Held Products—— a WelchAllyn affilient公司生產的IT3800系列閱讀器是線性圖像閱讀器的代表產品，內部全部采用固定部件，不容易打破和移動，而且成本較低。有長達3年的質保為保證，IT3800系列線性圖像式條碼閱讀器帶來的是更長的使用壽命，更低的成本和前所未有的應用價值。
更快的輸出速度
IT3800系列線性圖像式閱讀器的閱讀速度可達270次/秒，比普通的激光槍的速度快6-7倍！
更強的閱讀能力
因為激光閱讀器使用一束移動的光線掃描，它會將標簽上的一個污點認為是“條”，而將一處缺損認為是“空”。一些高級的譯碼算法通常要從代碼中“篩選”正確的信息，因此這些被誤認為“條”或“空”的信息則會降低譯碼的速率。對另外一些閱讀器來講，一塊比較大的缺損甚至能使激光閱讀器完全停止工作，這對于那些對條碼數(shù)據(jù)依賴性較強的使用者來說，將不可避免的帶來損失。而采用線性圖像式條碼閱讀器IT3800系列，它的先進的、高分辨率光學器件可以讀取完全的條碼圖像，而不理睬那些污損的部分，因此能夠更快更精確的進行閱讀。
更大的靈活度
隨著條碼應用領域的不斷擴展，產生了在強光環(huán)境下使用條碼閱讀器的需求。在全日光環(huán)境下，使用激光閱讀器和CCD閱讀器閱讀都十分困難，甚至根本無法閱讀，很少有閱讀器能在這種環(huán)境下工作，但IT3800系列——它們能在全黑到全日光的環(huán)境下正常掃描。
譯碼和接口
每種閱讀器閱讀條碼的方式雖然不同，但最終結果都是將信息轉換為數(shù)字信號繼而轉化為可以識讀或與計算機兼容的數(shù)據(jù)，這要通過閱讀器自帶的或閱讀器和主機之間的一個單獨的設備中的譯碼軟件完成，譯碼器將條碼進行識別并加以區(qū)分，然后上傳到主計算機。
將數(shù)據(jù)上傳需要與主機進行連接或接口，每一接口要有兩個不同的層：一個是物理的層（硬件），另一個是邏輯的層，即指通信協(xié)議。常用的接口方式有：鍵盤口、串口或者直接連接。
在使用鍵盤接口方式時，閱讀器所傳出的條碼符號的數(shù)據(jù)被PC或終端認為是自身的鍵盤所發(fā)出的數(shù)據(jù)，同時，它們的鍵盤也能夠發(fā)揮所有功能。
當使用鍵盤口連接的速度太慢，或者其它接口方式不可用時，我們將采用串口連接的方式。
這里直接連接有兩種意思，一種指閱讀器不需要外加譯碼設備直接向主機輸出數(shù)據(jù)，另一種指譯碼后的數(shù)據(jù)不通過鍵盤直接連到主機。