DCS（Distributed Contorl System）集散控制系統(tǒng)，又稱分布式控制系統(tǒng)。從系統(tǒng)結(jié)構(gòu)來說：PLC與DCS的基本結(jié)構(gòu)是一樣的。PLC發(fā)展到今天，已經(jīng)全面移植到計算機系統(tǒng)控制上了，傳統(tǒng)的編程器早就被淘汰。小型應(yīng)用的PLC一般使用觸摸屏，大規(guī)模應(yīng)用的PLC全面使用計算機系統(tǒng)。和DCS一樣，控制器與IO站使用現(xiàn)場總線（一般都是基于RS85或RS232異步串口通訊協(xié)議的總線方式），控制器與計算機之間如果沒有擴展的要求，也就是說只使用一臺計算機的情況下，也會使用這個總線通訊。但如果有不止一臺的計算機使用，系統(tǒng)結(jié)構(gòu)就會和DCS一樣，上位機平臺使用以太網(wǎng)結(jié)構(gòu)。這是PLC大型化后和DCS概念模糊的原因之一。PLC在過程控制方面主要用于航天航空、發(fā)電、石化、鋼鐵、煙草、制藥、食品、石油化工、冶金、礦業(yè)、水處理、交通等領(lǐng)域，其中發(fā)電廠應(yīng)用在大型火電廠的車間、水電主控等。DCS主要應(yīng)用于過程控制，主要應(yīng)用在發(fā)電、石化、鋼鐵、煙草、制藥、食品、石油化工、冶金、礦業(yè)等自動化領(lǐng)域，其中航天航空、火電、核電、大型石化、鋼鐵的主控單元目前必須使用DCS進行控制。DCS和PLC在過程控制方面的應(yīng)用是相互滲透的，總的來說，在功能上講所有能使用PLC的領(lǐng)域都能使用DCS；除直燃發(fā)動機、大型火電主控、核電主控、鋼廠主控、大型石化主控外其他領(lǐng)域， PLC+SCADA具有DCS的所有功能。如何抉擇PLC和DCS系統(tǒng)在可編程邏輯控制器（PLC）和分散式控制系統(tǒng)（DCS）之間如何抉擇，要具體情況具體分析，因為應(yīng)用場合不同，對控制系統(tǒng)的要求也各不相同。控制系統(tǒng)平臺，對自動化系統(tǒng)滿足優(yōu)化生產(chǎn)、維持可用性和獲取數(shù)據(jù)等需求的方式，會有一定的影響。在選擇控制系統(tǒng)方面缺乏遠見，也可能會影響未來的擴展、流程優(yōu)化、用戶滿意度和公司利潤。除了一些基本準(zhǔn)則之外（比如如何控制過程），設(shè)計團隊還必須考慮安裝、可擴展性、維護、保養(yǎng)等方面的各種因素。目前，雖然對小設(shè)備來講，PLC系統(tǒng)可能是劃算的，但DCS系統(tǒng)則提供了更具經(jīng)濟性的可擴展能力，更可能獲得較高的初始投資回報。PLC英文Program Logic Controller，意為可編程邏輯控制器。PLC從傳統(tǒng)的繼電器回路發(fā)展而來的，主要用于航天航空、發(fā)電、石化、鋼鐵、煙草、制藥、食品、石油化工、冶金、礦業(yè)、水處理、交通等領(lǐng)域，其中發(fā)電廠應(yīng)用在大型火電廠的車間、水電主控等。PLC、DCS是工控行業(yè)不可缺的兩大產(chǎn)品，不斷創(chuàng)新和發(fā)展，以適應(yīng)系統(tǒng)發(fā)展需求，沒有好孬的區(qū)別，只是不同的工藝要求下，需要選擇適合的產(chǎn)品，適合的才是的。