螃蟹節(jié)肢動物門，甲殼動物亞門，軟甲綱，真軟甲亞綱，十足目，腹胚亞目，短尾下目。是甲殼類動物（crustacean），身體被硬殼保護著，靠鰓呼吸。在生物分類學(xué)上，它與蝦、龍蝦、寄居蟹是同類動物。螃蟹又稱螯毛蟹、梭子蟹、青蟹，屬甲殼類動物。螃蟹的種類多達500余種，大體可分為兩類：一是海蟹，二是河蟹。河蟹又分遼河水系、黃河水系、長江水系三種。

蟹是偏食動物性餌料的雜食性動物。在餌料投喂上，嚴格實行“四定四看”的科學(xué)投餌方法，掌握“前期精、中間青、葷素搭配”的原則。早晚各投喂1次，日投喂量一般占河蟹體重的3—4%，并以1—2小時內(nèi)吃完為宜。在放養(yǎng)初期，以動物性餌料為主，主要品種是新鮮活小魚、螺蚌肉等，以后逐步增加投喂植物性的精飼料量，如小麥、玉米、豆粕等，高溫季節(jié)，不投動物性餌料，少投植物性精餌，多投青粗飼料，如水草、南瓜、馬鈴薯等，進入養(yǎng)殖后期，為河蟹促膘增重階段，則應(yīng)增加植物性精飼料和動物性餌料，保證河蟹吃飽吃好。

螃蟹是依靠 地磁場來判斷方向的。在地球形成以后的漫長歲月中，地磁南北極已發(fā)生多次倒轉(zhuǎn)。 地磁極的倒轉(zhuǎn)使許多生物無所適從，甚至造成滅絕。螃蟹是一種古老的回游性動物，它的內(nèi)耳有定向小磁體，對地磁非常敏感。由于地磁場的倒轉(zhuǎn)，使螃蟹體內(nèi)的小磁體失去了原來的定向作用。為了使自己在地磁場倒轉(zhuǎn)中生存下來，螃蟹采取“ 以不變應(yīng)萬變”的做法，干脆不前進，也不后退，而是橫著走。